אחרי שישה ימים ארוכים בכלא המצרי, חזר אמש יותם פלדמן לישראל. והבהיר שהוא אינו מתחרט על מעשיו. אביו, אביגדור פלדמן, אמר בראיון לגלי צה"ל: "יותם דיבר עם סלימאן והאשים אותו ביחס לפליטים. כששמעתי על זה, הלב שלי נפל לתחתונים". מנכ"ל חדשות 10 אמר שהמצרים החרימו את תיעוד הוידאו של המסתננים, שצילם פלדמן
להאזנה לראיון עם עו"ד אביגדור פלדמן
"אני ויותם לא אנשים 'רטובים', אבל זה היה מרגש, סיום של שבוע מלא חרדה", תיאר עורך הדין אביגדור פלדמן, אביו של העיתונאי יותם פלדמן, את הרגע שבו פגש את בנו בשדה התעופה, אחרי שהוא חזר משישה ימים ארוכים בכלא המצרי.
פלדמן נעצר במהלך תחקיר שעשה עבור ערוץ 10, על המסתננים לישראל מאפריקה. שחרורו התאפשר בעקבות מאמצים מול שלטונות הביטחון בקהיר, בין השאר מול שר המודיעין של מצרים, עומר סלימאן: שר הפנים, אלי ישי, וכן אביו של יותם שוחחו איתו ארוכות בימים החרונים. הוא חזר בטיסה 444 של אל על מקהיר, ובשדה התעופה חיכה לו ישי עצמו, וכן אביו, בני משפחתו וחבריו.
"סלימאן דרש ממני להכות אותו, אבל ויתרתי על ההנחיה הזאת", אמר עורך הדין פלדמן בראיון לתכניתנו "בוקר טוב ישראל" עם מיכה פרידמן, "אני לא יודע עד כמה הוא היה מודע לסיכון שהוא לקח. הוא בטח לא תיכנן להיתפס על ידי המצרים ולקבל מהם מכות. התכנית הייתה שהוא יחזור עם חומר מצולם על קבוצה של פליטים אפריקנים שחוצים את הגבול, קבוצה שאינה מוכרת לנו. הוא נתפס, וזה גם גורלם של הרבה פליטים".
מנכ"ל חדשות 10, ראודור בנזימן, ציין שהמצרים החרימו את התיעוד שהספיק יותם פלדמן לצלם עד המעצר. "הוא חזר בלי תיק, כשרק בגדיו לגופו. אנחנו שמחים שהוא הביא את עצמו", אמר בתכניתנו "מה בוער" עם רזי ברקאי. הוא ציין כי אנשי הערוץ "דאגו לכל הסידורים" מבחינת דאגה לשלומו של העיתונאי.
"יותם אמר דברים שכמעט גרמו התקף לב לשגריר ישראל"
גם יותם פלדמן עצמו התייחס בשדה התעופה לנושא הפליטים. "זה לא היה נופש, אבל זאת הייתה חוויה שגרמה לי להכיר מציאות שרבים אינם מכירים", שיחזר. הוא ציין כי הוא אינו מתחרט על מעשיו, ואמר כי בניגוד לדיווחי המצרים, לפיהם נפצע בידו כשטיפס על גדר, הוא ספג את החבלות שעל גופו לאחר ששוטרים מקומיים היכו אותו.
יותם פלדמן
לדברי אביגדור פלדמן, בנו לא חיכה עם הביקורת עד שובו לישראל. "בשיחה עם סלימאן הבנתי שהוא הטיח בפניו דברים שמאוד הפתיעו אותו, וכמעט גרמו להתקף לב לשגריר הישראלי שהיה במקום", סיפר, "הוא האשים אותו, כמובן, בעניין הפליטים. כששמעתי את זה הלב שלי גם נפל לתחתונים, אבל זה הבן שלי. גם כשהוא כבר אמור היה להשתחרר, וסלימאן רצה לראות מי זה הטראבל מייקר הזה, אז הוא אמר, כמו משה רבנו: 'שחרר את עמי'".
"המצרים לא טיפשים, הם הבינו שפגיעה ביותם לא תשתלם להם"
האב אמנם ידע שבנו יוצא לשליחות עיתונאים במצרים, אבל לא למשימה הזאת. "הוא בחור בן 30 שכבר עומד על דעתו", אמר, וציין כי מהיכרותו עם בנו, הוא מאמין שלא נתן כל התחייבות לפיה יימנע מעיסוק בחומרים מסוימים בשידור "המקור".
"המצרים הם לא טיפשים, הם הבינו שמדובר בעיתונאי, והבינו שפגיעה בו תעלה להם בהרבה יוקרה", הוסיף, "אני לא יודע אם זה בגלל הייחוס שלי, קשה לי להעריך מה בדיוק השפיע. אני מאוד מפורסם בשדרות רוטשילד בתל-אביב, אבל מסופק אם אני מאוד ידוע בקהיר".
התערבותו של ישי, מבחינתו של עורך הדין פלדמן, הייתה מפתיעה: "הוא התגייס לנושא כמעט מהיום הראשון, חזר ודיבר עם המצרים גם בשעות מאוחרות של הלילה. אמרתי לו שלא יצפה שיותם יחזור ופיו מלא שבחים על המצרים החסודים. והוא בכל זאת עשה את זה. זה אינסטינקט של השבת שבויים".