מכל קצוות הקשת הפוליטית נשמעת הבוקר ביקורת על ראש הממשלה, שמקדם הצעת חוק לפיה יוכלו ישראלים השוהים בחו"ל להצביע בבחירות לכנסת. "מדובר על 10% מהאוכלוסיה, כך שגם אם יצביעו רק מחצית מהם, הם יקבעו את עתידנו", אומרים ב"קדימה" על ההצעה, אותה יזמה ישראל ביתנו - כנראה כדי ליהנות מקולות העולים שחזרו לגולה
ביקורת במערכת הפוליטית על כוונתו של ראש הממשלה נתניהו לקדם את הצעת החוק של "ישראל ביתנו", שתאפשר ליורדים מן הארץ להשתתף בבחירות לכנסת. ההתנגדות מתוך הקואליציה מגיעה מכיוונן של הסיעות החרדיות, ובקדימה אומרים כי לא ייתכן ש"אנשים שעזבו את הארץ יקבעו את עתיד המדינה", ואף הגישו הצעת אי אמון בנושא.
יושב-ראש מועצת קדימה, חיים רמון, אמר בתוכניתנו "נכון להבוקר" עם ניב רסקין, כי הוא מתנגד באופן נמרץ להצעה. "ליברמן קבע שבלי נאמנות אין אזרחות, ועכשיו הוא רוצה לתת לאנשים שאין להם קשר למדינה לקבוע את גורלנו", אמר, "מדובר על כ-10% מכלל האוכלוסיה, כך שגם אם יצביעו רק מחצית מהם, הם יקבעו את עתידנו".
גם יושבת-ראש "קדימה", ציפי לבני, מביעה התנגדות נחרצת לאפשרות שישראלים שעזבו את הארץ יוכלו להשתתף מחו"ל בבחירות לכנסת. "ההכרעות האלה הן החלטות שאי אפשר לתת למי שלא מוכן לשלם את המחיר", אמרה לבני לגלי צה"ל, "ממשלה צריכה להחזיר את התקווה לאלה שחיים כאן, כדי שתושבים לא יעזבו ויגיעו רק אחת לכמה זמן להצביע ולהביע את הדיעה התיאורטית שלהם".
במערכת הפוליטית מעריכים כי ליברמן רוצה לקדם את החוק כדי לאפשר לעולים שעזבו את הארץ להשתתף בבחירות ובכך להגדיל את כוחה של מפלגתו, שכן אם תאושר הצעת החוק, המהלך צפוי לחזק בצורה ניכרת את גוש הימין, שעמו מזוהים ישראלים-לשעבר רבים.
ומה חושבים היורדים עצמם? רבים מהם גרים כבר שנים רחוק מעבר לים, אבל בהרבה מובנים הבית שלהם נשאר בעצם כאן. את יעקב גולן, למשל, ההודעה של ראש הממשלה אתמול תפסה בביתו בפריז, שם הוא חי כבר 15 שנים. הבשורה שימחה אותו במיוחד, לאחר שראה מהצד את הישראלים הבודדים שהכניסו פתק לקלפי בקונסוליה במערכות הבחירות האחרונות: "תמיד הרגשתי אזרח סוג ב' כי לא יכולתי להצביע. אני אזרח כמו כולם, עשיתי צבא ואני מאמין בציונות, למרות שאני מתגורר בחו"ל, ולכן שמח מאוד על ההחלטה".
אך לא כל הישראלים-לשעבר מאמינים כי מדובר ביוזמה חיובית. עמרי, שם בדוי, שבמשך שנתיים מתגורר בוייטנאם, טוען: "מי שלא חי בארץ ונושא בנטל של החיים בה, מאבד את הזכות להצביע. יש גם דרכים אחרות להשפיע, דרך טוקבקים ומאמרי דיעה".
גם איתי, שם בדוי, רופא מקליפורניה, חושב כמו עמרי. הוא חי בארצות הברית למעלה מ-30 שנה, ולמרות ביקוריו התכופים בארץ ואהבתו הגדולה למדינה - מי שירד מהארץ, הוא אומר, עשה זאת מבחירה. "אם ניתן לחצי מיליון הישראלים שחיים מעבר לים להצביע, זה יהיה דילול הכוח של אלו שחיים בישראל. ביבי באמת רוצה שכל המשפחות החרדיות בברוקלין יצביעו לבחירות בארץ?!", הוא תוהה.
וכמובן, יש גם מי שטרם החליט. לדברי הילה מלכנר-בר, המתגוררת בניו-יורק, "כשדודים שלי היו מגיעים מחו"ל לישראל הייתי כועסת כשהם מביעים את דעתם, כי הרגשתי שאין להם זכות להתערב בחיי היומיום שלי. אבל עכשיו, כשאני עצמי גרה פה, התחושה היא אחרת כי אני כן מרגישה ישראלית וכן רוצה להשפיע".